통증은 단순한 증상이 아닌 의학적으로 치료가 필요한 중요한 요소입니다. 하지만 많은 환자들은 통증을 참아야 하는 대상으로 인식하고 있어, 적절한 치료를 받지 못하는 경우가 많습니다. 이에 대한통증학회는 ‘통증의 날’을 지정하고, 통증에 대한 인식을 개선하기 위한 다양한 캠페인을 진행하고 있습니다.
통증의 정의와 종류
통증의 개념
통증은 사전적으로 ‘아픈 증세’를 의미하며, 그 원인은 물리적 자극, 화학적 자극, 온도 변화 등 다양합니다. 특히 암 환자들은 암성통증을 경험하며, 이를 제대로 관리받지 못하는 경우가 많습니다.
암성 통증의 현황
국내에서 암 환자의 약 30~90%가 암성통증을 느낀다고 보고되고 있습니다. 이는 조기 암 환자에서 30~50%, 진행성 암 환자에서 70~90%에 이릅니다. 호스피스 치료를 받는 환자들은 생존 기간 연장보다 통증 조절을 더 중요하게 생각하는 경우가 많습니다.
암성 통증의 원인
직접적인 원인
암세포가 주변 신경을 압박하거나 장기를 손상시키는 등의 직접적인 원인이 있습니다.
치료로 인한 통증
수술, 항암, 방사선 치료로 인해 발생하는 통증 또한 암성통증으로 포함됩니다.
기타 요인
암 치료 중 다른 질병으로 인해 발생하는 통증도 암성통증으로 간주됩니다. 이러한 통증 관리는 환자의 삶의 질을 높이는 데 필수적입니다.
통증 관리 방법
약물 요법
암성통증 관리는 주로 진통제를 통해 이루어집니다. 진통제는 크게 마약성 진통제와 비마약성 진통제로 나뉘며, 비마약성 진통제는 타이레놀이나 아스피린과 같은 경미한 통증에 사용됩니다.
WHO의 진통제 사다리
세계건강보건기구(WHO)는 진통제 사용에 대한 가이드라인을 제시하고 있습니다. 통증이 지속되거나 증가할 경우에는 마약성 진통제를 포함하여 여러 종류의 진통제를 복합적으로 사용하는 것이 중요합니다.
진통제 사용에 대한 우려
많은 환자들이 진통제 사용에 대한 내성, 중독, 부작용을 우려하지만, 실제로 암성통증으로 인한 중독 사례는 드뭅니다. 의료진이 지속적으로 경과를 살피고 조절하기 때문에, 주치의의 지시에 따라 사용하면 큰 문제가 발생하지 않습니다.
환자의 역할
환자 스스로 통증 관리에 적극적으로 참여하는 것이 중요합니다. 적절한 진통제를 선택하고 사용하여 신체적 상태와 일상 생활을 개선하면, 면역력과 치료의 효율성을 높이는 데 도움이 됩니다. 통증이 완화되기까지 주기적인 평가와 자기 관찰이 필요합니다.
자주 묻는 질문
질문1: 암성통증은 왜 발생하나요?
암성통증은 암세포가 신경을 압박하거나 치료로 인해 발생하는 통증 등 다양한 원인으로 발생합니다.
질문2: 진통제를 사용할 때 주의할 점은 무엇인가요?
진통제 사용 시에는 주치의의 지시에 따라 사용하고, 통증 경과를 꾸준히 관찰하는 것이 중요합니다.
질문3: 비마약성 진통제와 마약성 진통제의 차이는 무엇인가요?
비마약성 진통제는 경미한 통증에 사용되며, 마약성 진통제는 중증 통증을 조절하기 위해 사용됩니다.
질문4: 통증 관리에 도움이 되는 방법은 무엇인가요?
정기적인 통증 평가와 자기 관찰, 그리고 적절한 진통제 사용이 통증 관리에 도움이 됩니다.
질문5: 진통제의 부작용은 어떤 것이 있나요?
진통제의 부작용으로는 소화불량, 졸림, 변비 등이 있을 수 있으며, 이러한 증상은 주치의와 상담하여 관리할 수 있습니다.
질문6: 통증 관리에 대한 상담은 어디서 받을 수 있나요?
한길한방병원에서 전화 상담 및 온라인 상담을 무료로 제공하고 있습니다.
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